除了國家特征決定的比較優勢和企業內生的競爭優勢外，部門支持體系在技術密集型產業發展優勢的構建中也起著不可或缺的作用。概括地說，部門支持體系主要包括兩個方面的內容：

一是大學對技術密集型產業發展的貢獻，特別是在與產業技術相關的研究領域中的研究實力和人才培養能力對建立產業發展優勢的促進作用。從化工產品乙酸酐、半導體、計算機和制藥等產業的發展過程看，贏得這些產業發展優勢的國家，其大學的相關研究領域均在世界上處于領先地位。比如德國和美國的大學在化學研究領域、美國大學在電子科學研究領域以及美國和英國的大學在分子生物學研究領域都具有世界最強的研究實力和水平。這些國家的大學對技術密集型產業發展優勢的影響主要表現在為產業技術創新提供基礎研究成果支持和培養大批產業發展所需的高層次熟練勞動力上。

二是由企業與大學、供應商、用戶、金融中介組織或行業協會等各種機構相互作用編織而成的聯系網絡。產業區就是聯系網絡的一種具體形式。按照一般的定義，相當數量既相互競爭，在某種程度上又相互合作的企業聚集在一定地域范圍內，再加上為這些企業提供投入和設備的供應商以及各種中介組織，就形成一個產業區。產業區的主要功能如加速技術和市場信息交流、實現范圍經濟、深化分工程度、建立各種行業標準等，都有助于產業發展優勢的形成和保持。

可以從不少擁有技術密集型產業發展優勢的國家中找到這方面的例證。美國的生物技術產業主要集中在西雅圖、舊金山、圣迭哥和波士頓等地區，19世紀后期德國的領先化工企業基本上聚集在萊茵河流域，美國的機床企業大都分布在密爾沃基市和康涅狄格州的河谷地區，德國的機床企業多數則位于本國西南部地區，等等。

除產業區外，企業與大學及研究機構在新技術研究開發領域的合作也是聯系網絡的又一種形式。這種聯系網絡的作用在于，一方面大學及研究機構可以更好地了解產業的需求狀況并相應調整研究方向，另一方面企業也可以增強對新技術的了解，從而為投資決策提供更多的依據。

需要指出的是，與產業區的特點不同，后一種形式的聯系網絡并不需要滿足地理相鄰性這個條件。例如，由大學研究人員、生物技術企業和制藥公司在新藥研發和商業化方面相互合作形成的聯系網絡大多是從斯坦福大學和麻省理工學院延伸開來，其中不僅包括位于加利福尼亞州硅谷的企業，而且常常涉及一些遠在歐洲和日本的公司。